El gobierno provincial se encuentra diagramando una propuesta que llevará la próxima semana a la Nación, de modo de conseguir un aumento sustancial de los recursos con los cuales piensa financiar los programas de comedores escolares, a los que asisten 86.000 alumnos, y de copa de leche, Refuerzo Alimentario Nacional (RAN), que llega a 135 mil chicos en toda la provincia. Según apuntó el secretario de Desarrollo Social José Luis Rodríguez, la pretensión para 2010 es llevar el valor global a 3 pesos, con un aumento de 0,80 pesos, es decir un incremento del 36 por ciento: 2 pesos para el servicio de comedores, y 1 peso para la copa de leche. Aunque el Presupuesto 2010 no contempla incrementos de recursos, y se mantiene el mismo nivel de gastos que se proyectaron en 2009, las autoridades del Ministerio de Salud y Acción Social aseguran que cuando los comedores escolares estén funcionando a pleno, en marzo, se contará con el dinero necesario a partir de un refuerzo presupuestario y un aporte extra del gobierno federal.

Rodríguez indicó que al inicio de 2009 el área de Comedores se había manejado con el mismo nivel de recursos que un año antes, en 2008, aunque al final de diciembre último el volumen general de inversión no fue de 36 millones como se proyectó en un primero momento, sino de 50 millones, consecuencia de un refuerzo presupuestario.

«Es decir, en 2009 terminamos con un presupuesto que fue más de un 35 por ciento superior al que se había planteado. Por ejemplo, en el mes de diciembre, para el funcionamiento de todos los comedores se inviertieron más de 5 millones de pesos, con lo cual si uno proyecta solamente por diez meses, estamos hablando de 50 millones de pesos», dijo el funcionario. «La atención de los comedores es una prioridad para el gobierno», completó.

En el gobierno hacen una suma de los dos servicios alimentarios que prestan las escuela: el almuerzo, a un valor de 1,50 pesos la ración, y la copa de leche, técnicamente conocido como Refuerzo Alimentario Nacional (RAN), para lo cual los comedores reciben una partida de 0,70 pesos por alumno. En este último caso, el 85 por ciento del valor se financia con recursos que envía la Nación: 0,60 pesos tienen ese origen, y 0,10 pesos tiene financiamiento provincial. La suma de ambos, comedor más copa de leche, da un costo del servicio de 2,20 pesos.

La pretensión para 2010 es llevar ese valor global a 3 pesos, con un aumento de 0,80 pesos, es decir un incremento del 36 por ciento, según apunta el secretario de Desarrollo Social: 2 pesos para el servicio de comedores, y 1 peso para la copa de leche. Pero para eso se requiere fundamentalmente que la Nación acceda a duplicar el auxilio financiero a la provincia, de los 12 millones anuales que envía actualmente, pasar a unos 24 millones al año.

Centralización

Esa ingeniería financiera —que Rodríguez diseñó en conjunto con el subsecretario de Políticas Alimentarias, César Kerbs, y el director de Comedores, Miguel Barbosa— requiere de dos condiciones para que pueda dar los resultados esperados: que la Nación acepte girar más recursos, y que Entre Ríos pueda implementar satisfactoriamente un programa mixto de ayuda a los comedores, que se financiará con la tarjeta Sidecreer —cada director de escuela con comedor cuenta con una a su nombre— y a la vez un sistema centralizado de compras, de modo de abaratar costos.

La idea, dijo Rodríguez, es que durante 2010 ese mecanismo de compras centralizadas se generalice a todas las escuelas que cuentan con el servicio de copa de leche —1.536 establecimientos educativos con una población de 133.543 chicos— para lo cual el Estado piensa «hacer compras por volumen de leche, a empresas como Cotapa o Cotagú, y de ese modo no sólo bajar los costos, que se traducirá en un mayor aporte para el funcionamiento de los comedores, sino que apuntará a reactivar las industrias locales».

“Durante el año pasado ya avanzamos en las conversaciones con Nación, y en los próximos días vamos a hacer una presentación formal del proyecto. Nosotros pretendemos que la Nación aumente el aporte, pero a la vez la provincia tendrá que hacer su propio esfuerzo”, explicó a El Diario.

“Los recursos están en la provincia. Aunque el Presupuesto 2010 es el mismo que el año pasado, vamos a contar con un refuerzo presupuestario que nos va a permitir sostener el funcionamiento de todos los comedores a lo largo de todo el año. Pero también queremos avanzar en este plan de compras centralizadas de algunos productos para los comedores, y ésa será una forma de aumentar el aporte provincia”, manifestó.

A cuántos llega

En la provincia 133.543 alumnos reciben la copa de leche.

La ayuda alimentaria se distribuye en 1.536 comedores.

Para sostenerlos, el aporte mensual es 1.938.460,57 pesos, de los cuales un 85 por ciento es costeado por la Nación.

También funcionan 998 comedores, al os que asisten 86.467 chicos.

En este caso, la inversión mensual ronda los 3,3 millones de pesos, aunque si se agregan los comedores infantiles y de ancianos el volumen mensual que se destina supera los 5 millones de pesos.