“Si una persona no está enferma, no hace falta que use barbijo. Es recomendable que lo utilice el enfermo o la persona con síntomas para proteger a los demás”, explicó la Organización Panamericana de la Salud.

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) destacó que el uso de barbijos como una medida de prevención de la gripe A es innecesario “si una persona no está enferma”, y recomendó su uso para aquellos que estén afectados o con síntomas.

La OPS recordó que “se comprobó que la vía principal de transmisión de persona a persona del virus de gripe A (H1N1) son las microgotas respiratorias, que se expulsan al hablar, estornudar o toser”.

Por tal motivo, para ese organismo, “el uso del barbijo permite que una persona con síntomas de tipo gripal se cubra la boca y la nariz, lo que ayuda a contener las microgotas respiratorias, una medida que forma parte de la higiene de la tos”.

“Sin embargo, si una persona no está enferma, no hace falta que use barbijo. Es recomendable que lo utilice el enfermo o la persona con síntomas para proteger a los demás. Una medida de mayor eficacia para prevenir el contagio es evitar tocarse la boca, la nariz y los ojos hasta tanto no se higienice las manos”, destacó el organismo.

Además, a través de un comunicado de prensa, la OPS indicó que en los entornos de atención de salud, “los estudios que han evaluado las medidas para reducir la propagación de los virus respiratorios indican que el uso de barbijos podría reducir la transmisión de la gripe”, aunque “no se ha comprobado el beneficio de usarlos en la comunidad, especialmente en espacios abiertos”.

Ante este panorama, la Organización recordó algunas medidas generales de higiene que pueden ser más importantes que el uso de barbijos para prevenir la propagación de la gripe.

Para las personas sanas:

• Intentar no tocarse la boca, la nariz ni los ojos;

• Asearse las manos con frecuencia, bien sea lavándoselas con agua y jabón o usando un desinfectante para las manos a base de alcohol, especialmente si se ha tocado superficies que puedan estar contaminadas;

• Reducir al mínimo el tiempo que pasa en estrecho contacto con personas que puedan estar enfermas;

• Pasar el menor tiempo posible en sitios donde haya aglomeración;
• Mejorar la circulación del aire en su vivienda abriendo las ventanas cuanto sea posible.

• Fomentar que haya una distancia mínima (al menos 1 metro) en torno a cualquier persona con síntomas de tipo gripal. Para las personas con síntomas de tipo gripal:
• Quedarse en casa si se siente indispuesto y seguir las recomendaciones locales de salud pública;
• Guardar la distancia mínima (al menos 1 metro) con respecto a las personas sanas;
• Cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar, ya sea con un pañuelo desechable u otro material apropiado, para contener las secreciones respiratorias. Desechar el material inmediatamente después de usarlo o lavarlo. Lavarse las manos inmediatamente después del contacto con secreciones respiratorias.
• Mejorar la circulación del aire en su vivienda abriendo las ventanas cuanto sea posible. Si se opta por el barbijo, es imprescindible usarlo y desecharlo correctamente:
• Ponerse el barbijo cuidadosamente de modo que esta cubra la boca y la nariz, y ajustarlo ceñidamente para que no haya huecos entre la cara y la mascarilla.
• Procurar no tocarlo mientras lo lleva puesto -siempre que toque un barbijo, por ejemplo, al quitárselo o lavarlo, asearse las manos con agua y jabón o usando un desinfectante para las manos a base de alcohol.

• Tan pronto como el barbijo se humedezca, cambiarlo por otro que esté limpio y seco.

• No volver a usar los barbijos desechables.